SRI LANKA: Sonderreise mit Perahera-Festival in Kandy

Die Reise beginnt am Nachmittag mit dem Flug ab Frank­­furt oder anderen Flughäfen nach Colombo.

Nach Ankunft am palmenumsäumten Flughafen von Colombo erwartet Sie Ihr deutschsprachiger Reiseleiter. Wir fahren in unser Hotel nach Negombo, wo wir mittags unsere Zimmer beziehen und am Pool oder am Strand erstmal herrlich entspannen können. Nachmittags besuchen wir den Fischmarkt von Negombo, den alten holländischen Friedhof, die Zimt-Kanäle und die katholische St. Mary´s Kirche. Am Abend genießen wir einen Sundowner auf der Terrasse unseres Strand-Hotels mit Blick auf den indischen Ozean. Ayubowan – herzlich willkommen auf Sri Lanka! Club Hotel Dolphin Hotel, Waikkal/Negombo

Heute fahren wir von der Westküste in den Norden der Insel. Die Fahrtstrecke ist 160 km lang und dauert ca.3,5 Stunden bis nach Anuradhapura. Anuradhapura war vom 2. Jh. vor Chr. bis zum 11. Jh. nach Chr. die Hauptstadt Sri Lankas. Sie gilt für alle Buddhisten Sri Lankas als heilige Stadt wegen des Bodhi-Baumes. Dies ist ein Ableger des Baumes, unter dem Buddha seine Erleuchtung erlangte. Anuradhapura bietet uns eine Vielzahl von Tempeln aus unterschiedlichen Bauperioden und bedeutende Dagobas (Stupa), wie die Ruvanweli Dagoba aus dem 1. Jh. Sie ist 110 m hoch und ihr Sockel ist mit 344 steinernen Elefanten verziert. Die bedeutendste Statue zeigt den Samadhi Buddha, den Buddha in der Meditationshaltung. Ehe wir die herrausragenden Sehenswürdigkeiten von Anuradhapura, die Ruwanweliseya Stupa, die Jetavana Stupa und den Jaya Sri Maha Bodhi Baum erreichen, müssen wir erst durch den Haupteingang zur heiligen Stadt durch ein weitläufiges Ruinenfeld. Anuradhapura, die erste Königsstadt Sri Lankas, ist umgeben von wasserspendenden Stauseen, die zur Versorgung der Klöster und Bevölkerung schon sehr früh angelegt worden sind. Die besondere Atmosphäre der Stadt wird uns verzaubern. Raja Rata Hotel, Anuradhapura

Auf dem Weg nach Dambulla machen wir einen ersten Halt in Mihintale, einen heiligen Ort für alle Buddhisten. Hier wurde bei einem Treffen zwischen dem buddhistischen Mönch Mahinda und König Devanampiyatissa zum ersten Mal der buddhistische Glaube in Sri Lanka verbreitet. Heute ist Mihintale ein bedeutender Pilgerort mit vielen Sehenswürdigkeiten. Anschließend fahren wir ca. eine Stunde weiter und besichtigen dann den berühmten Aukana Buddha aus dem 8. Jh. Der 13 m hohe imposante Buddha gilt als eine der schönsten Statuen Sri Lankas. Danach fahren wir nach Dambulla, checken in unser Resort ein und besichtigen am Nachmittag die berühmten Felsentempel. Sie gehören zum UNESCO-Weltkulturerbe und sind ein absolutes Muss bei einer Tour durch das Kulturdreieck von Sri Lanka. Die Ursprünge der Tempel reichen teilweise mehr als 2.000 Jahre zurück. In jeder Höhle befinden sich zahlreiche Buddha-Statuen und wunderschöne, alte Wandmalereien. Auch der Aufstieg zu den Höhlentempeln ist interessant. Gemeinsam mit einheimischen Pilgern geht es viele Treppen hinauf, vorbei an auf Beute lauernden Affen. Nach diesem erlebnisreichen Tag genießen Sie die lokalen Spezialitäten, z.T. aus dem eigenen Garten Ihrer Unterkunft zubereitet. Rangiri Dambulla Resort

Am frühen Morgen starten wir unseren Aufstieg zum 200 m hohen Sigiriya-Felsen (UNESCO-Kulturerbe), einem kulturellen Höhepunkt. Auf dem Weg sehen wir die berühmten „Wolkenmädchen“, die vor 1.500 Jahren auf den Felsen gemalt wurden und noch heute eine anrührende Schönheit ausstrahlen. Oben angekommen erwarten uns die imposanten Überreste einer Festungsanlage mit einem Tank, von dem die Wissenschaft heute nicht mehr nachvollziehen kann, wie dieser funktionierte. Ein weiter Blick in die Ferne entschädigt für die Anstrengungen des Aufstiegs. Anschließend Rückfahrt zum Hotel. Vor dem Abendessen haben Sie noch Zeit zur freien Verfügung, um sich z.B. im Hotelpool zu erfrischen oder bei einem Glas frisch gepressten Orangensaft wieder Energie zu tanken. Rangiri Dambulla Resort

Am Vormittag erkunden wir (auf Wunsch mit Fahrrädern) die antike Stadt Polonnaruwa, die ehemals 2. Hauptstadt Sri Lankas vom 11. – 13. Jh. Der archäologische Park von Polonnaruwa ist eine Touristenattraktion und eine der bekanntesten Sehenswürdigkeiten im Kulturdreieck Sri Lankas. Zu finden sind dort Überreste von großen Dagobas und Tempeln mit zahlreichen Buddhafiguren sowie von Garten-, Park- und Palastanlagen und diversen Gebäuden einer ausgedehnten Stadt. Die weitläufige Anlage mit ihren Felsentempel Gal Vihar, den berühmten Statuen, die Ruinen des Königspalastes mit dem königlichen Bad, die Edelstein-Dagoba, das Lankatilaka Statuenhaus und vieles mehr wartet auf unsere Entdeckung. Anschließend Weiterfahrt an die Ostküste Sri Lankas, nach Passikudah. Die Fahrt von Polonaruwa dorthin dauert ca. 1,5 Stunden (70km). Nach dem Check-In genießen wir unser Abendessen mit Blick auf´s Meer. Passi Villa Hotel, Passikudah

Heute können wir ausschlafen und mit Blick auf´s Meer in Ruhe Frühstücken. Anschließen fahren wir ins nur 35 km entfernte Batticaloa. Es ist die zweitgrößte Stadt an der Ostküste und liegt an der größten Lagune Sri Lankas. In Batticaloa gibt es zahlreiche historische Gebäude, insbesondere im Gebiet Puliyanthivu (Batticaloa-Tor, St. Michael’s College, Vincent Girls High School, St. Mary’s Cathedral, Weber Stadium, Jami-Us-Salam Jummah Masjia usw.). Ein Besuch der alten niederländischen Festung, die 1628 von den Portugiesen erbaut und zehn Jahre später von den Holländern erobert wurde, wird Liebhaber historischer Stätten begeistern. Koddamunai beherbergt einige berühmte Statuen, Kirchen, Hindutempel und einen buddhistischen Tempel. Passi Villa Hotel, Passikudah

Heute haben Sie einen Tag zur freien Verfügung. Genießen Sie ein Spaziergang am Meer, gönnen Sie sich eine Massage am Strand oder unternehmen Sie einen Schnorchelausflug. Das Hotel berät Sie gerne zu verschiedenen Freizeitaktivitäten und Wassersportmöglichkeiten, wie z.B. Tauchen, Wasserski oder Kanu fahren. Passi Villa Hotel, Passikudah

Heute können wir noch entspannt am Meer frühstücken, denn bis zur nächsten Unterkunft ins Landesinnere ist es nicht weit (ca. 2 Std.). Wir besuchen den Mahiyangana-Tempel, dessen Bau Buddha bei seinem ersten Besuch in Sri Lanka gesegnet hat. Wir sehen die Ufer des Sorobora Wewa-Stausees, eines der ältesten in Sri Lanka und besuchen einen Stamm indigener Völker namens Veddahs, der noch immer in sehr primitiven Dörfern lebt. Kevans Casa Hotel, Mahiyanganaya

Nachmittags erreichen wir Kandy, die drittgrößte Stadt Sri Lankas. Durch die Lage 500 m über dem Meeresspiegel, dem See und den umliegenden Bergen hat die Stadt ein ganz besonderes Flair. Berühmt ist Kandy aber vor allem für seinen heiligen Tempel, den „Tempel des Zahns“, in dem der Legende nach ein Eckzahn Buddhas aufbewahrt wird. Der Tempel der heiligen Zahnreliquie Buddhas ist die mit Abstand wichtigste Kultstätte für Buddhisten auf der ganzen Welt. Diesen besuchen wir gemeinsam und lassen uns von der besonderen Stimmung dort verzaubern. Thilanka Hotel, Kandy

Heute besuchen wir den Botanischen Garten – einer der besten seiner Art in Asien mit mehr als 5000 Arten verschiedener Pflanzen. Er war einst das Hauptquartier von Lord Louise Mountbatten – dem Oberbefehlshaber der Alliierten Streitkräfte während des 2. Weltkriegs. Anschließend gemeinsamer Besuch des lokalen Marktes von Kandy. Wir unternehmen eine Stadtrundfahrt, einschließlich des Upper Lake Drive – einem Ort, von dem man einen Blick aus der Vogelperspektive auf die Stadt werfen kann. Danach Besuch eines Edelsteinmuseums. Hier werden die rohen Edelsteine zu Schmuck verarbeitet und wer mag, kann sich anschließend im Ladengeschäft umschauen. Zuletzt Besuch eines Seidenladens, in dem Sie mehr über den Prozess der Herstellung von Seide, Handwebstühlen usw. erfahren werden. Entweder nehmen wir heute ein spätes Mittagessen im Hotel ein oder es gibt ein Dinner to Go. Abends steht das Highlight der Reise auf dem Programm: das legendäre Randholee Perehara Festival. Wir haben einen Platz für Sie reserviert, so dass Sie den Festumzug entspannt genießen können. Wir erleben eine der farbenfrohesten und lebendigsten traditionellen Veranstaltungen der Welt, die Kandy Perahera. Eine besondere Veranstaltung mit Tänzern, Elefanten und Musik, die einzigartig ist und schon seit mehr als 150 Jahren zelebriert wird. Wir tauchen ein, in eine spirituelle, farbenfrohe und religiöse Zeromonie. Thilanka Hotel, Kandy

Nach dem Frühstück werden wir zur Railway Station nach Kandy gebracht. Von dort unternehmen wir eine aufregende Zugfahrt ins Hochland der Insel. Für viele Touristen ist die wildromantische Fahrt durch die Bergwelt der Insel eines der großartigsten Erlebnisse. Die Fahrt entlang von Teeplantagen, Schluchten, Wasserfällen über Dutzende Brücken und durch Tunnel, sowie das bunte Treiben an den Bahnhöfen und in den Zügen bleiben unvergesslich. Aber Vorsicht: die Zugfahrt ist keine garantierte Reiseleistung, da es an manchen Tagen sein kann, dass die Tickets schon ausverkauft sind. Anschließend Weiterfahrt von der Nanu Oya Station nach Nuwara Eliya. Im Herzen des Teehochlandes, erwartet uns ein kühleres Klima auf ca. 1.800 m Höhe. Wir besichtigen eine Teefabrik und erfahren mehr über das Leben der Teepflücker, indem wir selbst in den Feldern die Kunst des „two leaves and a bud“ erlernen dürfen. Heaven Seven Hotel, Nuwara Eliya

Früh am Morgen fahren wir hinauf in den Nationalpark Horton Plains, einer von Urwald umgebenen und geschützten Moorlandschaft, die auf unsere Entdeckung wartet. Die bekannteste Attraktion ist das sog. World’s end, ein Steilabhang von über 1.050 m, der bei klarer Sicht einen Ausblick bis zum Meer ermöglicht. Wer an dieser Wanderung nicht teilnehmen möchte, kann alternativ durch die Straßen und Basare von Nuwara Eliya zu bummeln und in einem der hübschen Kolonialhotels einen guten Tee zu genießen. Anschließend Weiterfahrt nach Ella (60km). Ella Flower Garden Hotel

In Ella gibt es vielerlei Möglichkeiten für Unternehmungen. Der Little Adam’s Peak (1141m) bietet einen wunderschönen Ausblick auf den Ella Rock, den Ravana Wasserfall und auf die Stadt Ella. Dabei ist er deutlich einfacher zu besteigen als sein großer Bruder. Die Wanderung führt durch idyllische Teeplantagen und ist verhältnismäßig leicht. Außerdem sehen wir die 9 Arches Bridge, eine Eisenbahnbrücke aus der Kolonialzeit und bekanntes Fotomotiv. Ella Flower Garden Hotel

Auf dem Weg zum Udawalawe Nationalpark besuchem wir Buduruwagala, einen alten buddhistischen Tempel mit eindrucksvollen Felsstatuen. Anschließend Weiterfahrt zum Nationalpark. Nach dem Check-In in unser Natur-Resort begeben uns auf Safari-Tour in einen der schönsten Nationalparks Sri Lankas. Neben wunderschönen Landschaften sieht man auch häufig freilebende Elefanten. Wer genau aufpasst, kann auch Mungos, Schakale, Krokodile, Büffel, Sambalhirsche, Eidechsen und sehr viele Vögel, darunter Papageien und Falken, aus nächster Nähe entdecken. Kalu’s Hideaway, Udawalawe

Nach dem Frühstück fahren wir weiter westwärts. Ein lohnenswerter Stopp am Rande des Udawalawe Nationalparks führt uns ins Elephant Transit Home. Junge Elefantenwaisen bis maximal 5 Jahren werden hier aufgenommen und für die Wiedereingliederung in ihren natürlichen Lebensraum vorbereitet. Hier gibt es kein Elefantenreiten oder ähnliche Aktivitäten. Wir sind nur stille Beobachter und unser Eintritt unterstützt dieses wirklich sinnvolle Projekt. Weiterfahrt nach Weligama. Dort kann man gegen ein kleines Foto-Entgelt die bekannten Stelzenfischer ablichten. Zwar leben sie heute auch stark vom Tourismus, dennoch kann man sie mit Glück auch beim Fischfang beobachten. Anschließend Weiterfahrt nach Galle, entlang der Südwestküste. Wir spazieren durch die bezaubernden Gassen Galles mit der am besten erhaltenen Altstadt aus holländischer Zeit. Das 36 ha große holländische Fort wurde 1663 erbaut und hat sämtliche Unbilden der Zeit überlebt. Die massiven Festungsmauern umschließen den Landvorsprung, auf dem sich der älteste Teil Galles befindet und schützen dort die robusten holländischen Häuser, Museen und Kirchen. Kleine, gemütliche Geschäfte und Cafés laden zum Verweilen ein. Unser kleines Boutique Hotel ist mitten in der Altstadt. Fort House, Galle

Heute können wir entspannt in den Tag starten. Denn bis Bentota ist es nicht weit. Auf dem Weg dorthin besichtigen wir das Masken Museum, die weltweit einzige Mondstein Mine und eine Schildkröten-Brutstätte in Kosgoda. Für Tierliebhaber ist dies sicherlich das absolute Highlight des Tages. Besonders in den ersten Monaten ihres Schildkrötenlebens stehen die Reptilien hier unter besonderem Schutz. Wir erfahren viel Interessantes über das Leben dieser possierlichen Kriechtiere. Anschließend Weiterfahrt nach Bentota Beach. Dort angekommen können wir herrlich entspannen in unserem Hotel direkt am Strand. Thaala Hotel, Bentota

Wir genießen den Tag (ohne Programm) am Strand oder am Pool unseres kleinen Strandhotels. Eine spannende Bootstour durch die Mangrovenwälder auf dem Bentota River kann gegen Aufpreis spontan gebucht werden. Außerdem können wir den Besuch verschiedener Hilfsprojekte organisieren, gegen eine kleine Tuk-Tuk-Gebühr. Gegen späten Nachmittag herrscht eine gelassene Atmosphäre am breiten Strand von Bentota. Genießen Sie einen Strandspaziergang oder machen Sie sich mit einem kühlen singhalesischen Beer zum Sonnenuntergang bereit. Ein traumhafter Abschluss für eine erlebnisreiche Reise! Thaala Hotel, Bentota

Heute fahren wir von der Westküste wieder ins Landesinnere und besuchen eine ganz besondere Unterkunft inmitten wunderschöner Natur. Einmal Waldbaden bevor es wieder in die Zivilisation geht. Die Fahrt dorthin dauert ca. 2 Stunden. Dort angekommen unternehmen wir ein 3-Kulturpflanzen-Erlebnis (Tee, Kautschuk und Zimt) mit einem ortskundigen Reiseleiter, der uns viel über das Waldschutzgebiet und seine Pflanzen erzählen und zeigen wird. Wir nehmen teil an einem traditionellen sri-lankischen Kochevent in einem Dorfhaus und genießen das Mittagessen. Anschließend checken wir in unser Dschungel-Hotel ein und genießen den Nachmittag in wuderschöner Umgebung. Ahas Gawwa Hotel, Padukka

Heute Vormittag fahren wir von Padukka nach Colombo. Die Fahrt dorthin dauert ca. 2 Stunden. Dort unternehmen Sie eine Stadtrundfahrt mit Besichtigung eines buddhistischen Tempels, der niederländischen Wovendhal-Kirche, des Hindu-Tempels, der Bandaranaike Memorial International Conference Hall und den Cinnamon Gardens – ein erstklassiges Wohngebiet. Falls besonderes Interesse an einer Sehenswürdigkeit herrscht, wird Ihr Guide dies gerne berücksichtigen. Genießen Sie Ihren letzten Abend im einzigartigen 5* Kolonialstil-Hotel. Galle Face Hotel oder Cinnamon Lake Side Hotel, Colombo

Heute heißt es Abschied nehmen und wir fliegen zurück nach Deutschland. Mit einer Fülle von Erlebnissen im Gepäck verlassen wir diese wunderbare Insel.