INDIEN: Von Kalkutta zu heiligen Stätten am Ganges

Fliegen Sie je nach individuellem Flugplan z.B. über Delhi, Dubai, Abu Dhabi, Qatar oder Istanbul nach Kalkutta.

Herzlich willkommen in Indien. Sie werden am Flughafen herzlich empfangen, fahren für eine kleine Ruhe zum Hotel und je nach Ankunftszeit begeben wir uns auf eine erste kleine Erkundungstour. Kalkutta, „The City of Joy“, ist bekannt für zahlreiche architektonische und kulturelle Höhepunkte, die auf eine Jahrtausende alte Geschichte zurückzuführen sind. Wir erkunden heute den Parashnath Tempel, welcher der Jain-Religion zuzuordnen ist, laufen durch den Maidan Park und schlendern im bunten New Market. Ü: Hotel (-/-/A)

Nach einem gemütlichen Frühstück begeben wir uns zum heiligen Fluss Ganges und legen ab vom Pier Millenium Jetty. Vom Boot aus erhalten wir besondere Eindrücke der Stadt und blicken den gläubigen Hindus an den heiligen Ghats, den Treppen hinunter zur „Ganga“ bei ihren Ritualen zu. Unser erstes Ziel ist am Dakshineshwar Tempel und dem berühmten Belur Math. Wieder per Boot gelangen wir zum botanischen Garten Acharya Jagadish Chandra Bose, für dessen Besuch wir uns ausreichend Zeit nehmen. Zum Abschluss staunen wir noch einmal über die riesige Stahlbrücke Howrah,an welcher der Blumenmarkt angrenzt. Hier tauchen wir tief ein und erleben hautnah mit, wie zahlreiche frische Blumen für den Verkauf vorbereitet werden und ihren Absatz finden. Blumen sind bedeutende Opfergaben in den hinduistischen Tempeln. Aber auch die große Vielfalt indischer Gewürze können wir hier bestaunen und auch gern etwas Kurkuma, Pfeffer o.ä. erstehen. Per Metro gelangen wir zurück zum Hotel. Freizeit. Ü: Hotel (F/-/A)

Genießen Sie gern individuell Freizeit oder folgen Sie unserem Reiseleiter zum Haus von Mutter Theresa, in welchem auch heute noch Bedürftigen und Kranken mit viel Freiwilligenarbeit geholfen wird. Angrenzend befindet sich dort der Kailghat Tempel, wo sich wunderbar religiöse Rituale der Hindus beobachten lassen. Nachmittags um 3 Uhr fahren wir zu einem der größten Bahnhöfe Indiens, haben dort Zeit das rege Treiben auf uns wirken zu lassen, bevor wir selbst in den Zug einsteigen. Nach etwa 6 Stunden Fahrt erreichen wir unseren nächsten Schauplatz – Bodh Gaya. Transfer zum und Übernachtung im Hotel. (F/M/-)

Willkommen in Bodh Gaya, einem der bedeutendsten buddhistischen Orte weltweit. Nach intensiver Meditation erlangte der einstige Prinz Siddharta hier unter einem Baum sitzend die Erleuchtung. An dieser Stelle befindet sich seit vielen Jahrhunderten der eindrucksvolle Mahabodhi Tempel und zieht Millionen von Pilger an. Nicht nur im Inneren, sondern auch im umliegenden Park können wir diese spirituelle und meditative Atmosphäre erleben. Sitzen auch Sie, verweilen ein wenig, schließen Sie die Augen oder warten Sie auf ein herunterfallendes Blatt vom Erleuchtungsbaum. Viele Länder, in denen sich der Buddhismus seit dem 6. Jahrhundert vor Christus verbreitet hat, sind hier mit Lehrzentren vertreten. Für weitere Erkundungen begeben wir uns zum thailändischen, japanischen und tibetischen Tempel. Im Anschluss Freizeit. Ü: Hotel (F/-/A)

Nutzen Sie gern diesen speziellen Ort für eigene Vorhaben. Optional bieten wir einen Ausflug zu zwei historisch bedeutenden Stätten an. Zunächst fahren wir nach Rajgir, wo es Höhlen, Ruinen einstiger Festungen, buddhistische, hinduistische und muslimische Heiligtümer zu bestaunen gibt. Die Nalanda Universität, unser zweiter grandioser Höhepunkt, stammt aus dem fünften Jahrhundert vor Chrisus. Sie beherbergte einst etwa 10000 Mönche und Studenten aus Nah und Fern. Aktiv gelehrt wird hier natürlich nicht mehr, da es nur noch Ruinen zu erforschen gibt. Gepaart mit spannenden Geschichten unseres Reiseleiters können Sie sich hier als „Hobby-Archäologe“ ein Bild vom damaligen Studienalltag machen. Rückfahrt nach Bodh Gaya. Ü: Hotel (F/-/-)

Nach dem Frühstück verlassen wir Bodh Gaya und fahren nach Varanasi, das wir am Nachmittag erreichen. Namasté in einer der ältesten Städte unseres Planeten und einem der bedeutendsten Zentren indischer Kultur und Philosophie. Erleben Sie hier aus der ersten Reihe Jahrtausende alte Traditionen und religiöse Bräuche. Nach kurzem Verweilen im Hotel zum Frischmachen und Ruhen erreichen wir pünktlich zur allabendlich stattfindenden „Ganga Aarti“ die heiligen Treppen am Ganges. Bei dieser von friedlichen Gedanken geprägten Verehrungszeremonie des Flusses, der Millionen von Menschen Leben ermöglicht, können wir passiv wie aktiv beim Anzünden von Kerzen und Laternen beiwohnen. Fahrt: 251km, 7 Stunden, Ü: Hotel (F/-/A)

Tourstart heute etwa 5:30 Uhr. „Der frühe Vogel fängt den Wurm“, in unserem Fall die schönsten Eindrücke. Diese erhalten wir im Morgengrauen vom Boot auf dem Ganges. Jeden Morgen zu dieser Zeit begeben sich die Pilger an die Ghats für ein heiliges, von Sünden befreiendes Bad. Die Treppen hinunter zum Fluss spannen sich am Westufer des Ganges über etwa 2 Kilometer. Auch die Körper von Verstorbenen werden von geweihten Priestern verbannt und zu Wasser getragen. Gespickt mit für uns teilweise sehr fremd wirkenden Abläufen und Ritualen bietet dieser Abschnitt unserer Reise unglaubliche Momente. Wir tauchen dabei tief ein in die indische Kultur, deren Wurzeln bis weit über 5000 Jahre zurückliegen. Im Anschluss Frühstück im Hotel und Fahrt nach Sarnath. Nachdem Buddha Shakyamuni in Bodh Gaya die Essenz seiner Lehre erfuhr, begab er sich hier her, um seine Philospohie zu verkünden. Sarnath ist der Ort seiner ersten Rede. Gut erhaltene Klöster, Stupas und Museen bilden die Ziele unseres Ausfluges. Rückfahrt zum Hotel für eine kleine Ruhe. Nachmittags laden wir Sie ein zu einem Erlebnis der besonderen Art. In einer für Indien typischen Riksha sitzend, werden wir durch das bunte Zentrum Varanasis gefahren. Draußen läuft ein „Bollywood-Streifen“ aus Geräuschen, Gerüchen und bunten Farben, die man sich beim Lesen dieses Programms nur schwer vorstellen kann. Lehrreiche Stopps unterwegs nutzen wir, um in das Geheimnis der Chai-Zubereitung sowie in das Wickeln von Saris (traditionelle Kleidung der Frauen) einzutauchen. Zu Fuß laufen wir durch die engen Gassen hin zum Durga Tempel. Fahrt: ?? km, ?? Stunden, Ü: Hotel (F/-/A)

Der Doon Express startet vormittags 10:30 Uhr in Varanasi. Im klimatisierten Schlafabteil durchfahren wir Indien, reisen vorbei an Dörfern, Feldern und Plantagen, trockenen Regionen und halten an diversen Bahnhöfen. Haben Sie eine gute Lektüre bei sich oder vervollständigen Sie Ihr Reisetagebuch. Am nächsten Morgen erreichen wir unser Ziel – Haridwar. Ü: Zug. Hinweis: Sollte aufgrund später Buchung o.ä. Umständen nicht möglich sein, Tickets für den Zug zu buchen, behalten wir uns die Alternative vor, auf vier Rädern nach Lucknow zu fahren und per Inlandsflug nach Dheradun zu fliegen. Von dort erfolgt der Transfer ins unweite Rishikesh mit Übernachtung im Hotel und abendlicher Ganga Aarti Zeremonie. (F/-/-)

Per Zug erreichen wir um 4:55 Uhr Haridwar und fahren ins unweite Rishikesh. Check-In im Hotel mit Zeit zum Ruhen und Frischmachen. Rishikesh, ein Ort, der sicherlich bei uns durch die Beatles an Popularität hinzugewann, ist berühmt für seine weisen und heiligen Gurus, die hier einst in Höhlen lebten und meditierten. In der Folge bildeten sich zahlreiche hinduistische Zentren religiösen Lehrens, sogenannte Ashrams, die von Gläubigen heimgesucht werden. Ein Rundgang führt uns entlang des Ganges-Flusses zur Laxman Jhula, einer Brücke, an dessen Ende Sie in einer deutschen Bäckerei ein gutes Stück Kuchen mit Kaffee genießen können. Beobachten Sie von dort das bunte Treiben und schlendern Sie individuell in der Umgebung. Zahlreiche Pilger, Yogis und Saddhus nutzen diesen Ort für ihren geistigen Reifeprozess. Rückkehr zum Hotel und abends Besuch der täglich stattfindenden Ganga Aarti, der Verehrungszeremonie Indiens heiligsten Flusses, die wir ähnlich bereits in Varanasi erleben durften. Mittels Kerzen, die in Schälchen aus Blättern und Blumen platziert sind und dann zu Wasser gelassen werden, kann sich ein jeder Besucher etwas wünschen und dem Fluss Respekt zollen. Dieser ist hier südlich des Himalayas sehr sauber und klar. Es ist ein sehr bewegendes Ritual, das zuvor mit gemeinsamen Gesängen und Gebeten eingestimmt wird. Ü: Hotel (F/-/A)

Nutzen Sie diesen kompletten Tag für individuelle Interessen. Stöbern Sie in guten Buchläden, schlendern Sie auf den Märkten und in guten Geschäften nach dem einen oder anderen Mitbringsel oder seien Sie aktiv auf dem Ganges-Fluss. Sprechen Sie unseren Reiseleiter an für diverse Tipps. Ü: Hotel (F/-/-)

Nachdem wir den Vormittag in Rishikesh noch einmal inviduell genießen konnten, „pilgern“ wir auf 4 Rädern ins nur 20 Kilometer entfernte Haridwar, wörtlich das „Tor zu den Göttern“. Alle 12 Jahre findet hier das weltweit größte religiöse Fest, die Kumbh Mela, statt. Die nächste ist im Jahr 2022 und wird Millionen hinduistischer Pilger hier versammeln, die religiöse Rituale abhalten und an zahlreichen Pujas teilnehmen. Auf einem kleinen Hügel befindet sich der Tempel Mansa Devi, der uns einen tollen Blick über die Stadt bietet. Im Anschluss laufen wir die Treppen hinab in die geschäftigen Basar-Straßen und können uns mit einem Lassi erfrischen. Zurück am Ganges lauschen wir auch hier der allabendlichen Lichterzeremonie. Übernachtung und Abendessen im Hotel. (F/-/A)

Nach einem zeitigen Frühstück steigen wir in den Zug nach Delhi. Angekommen in Indiens Hauptstadt nutzen wir den halben Tag für eine wunderschöne Rundtour. Mit einem Besuch der großen Moschee Jama Massjid und der umgebenden engen Gassen im alten Delhi, einem Abstecher zum Sikh Tempel Gurudwara Bangla Sahib und zum Qutub Minar runden diese einzigartige Indienreise ab. Im Anschluss Fahrt zum Hotel für eine kleine Ruhe. Am Abend Rückflug oder individuelle Verlängerung. (F/-/A)